No hace mucho tiempo, la mega tienda de moda rápida Forever 21 anunció planes para lanzar una nueva marca llamada F21 Red. Ya conocidas por sus bajos precios, estas tiendas ofrecerían ropa a costos que hacen que Goodwill parezca caro: jeans por $ 7.80, tanques de $ 1.80 a $ 3.80. ¿Cómo puede un minorista vender jeans por $ 7.80 y aun así ganar dinero? Tu no querer saber, pero es vital que lo averigüe. Todos esos hallazgos económicos pueden parecer fáciles para su presupuesto, pero el mundo está pagando un alto precio por la moda rápida.

1. La moda rápida explota a los trabajadores extranjeros.

¿Recuerda los boicots contra Gap y Nike en los años 90 por utilizar mano de obra explotadora? Hoy en día, las prácticas comerciales se han vuelto aún más sombrías y, tal vez, debido a que la ropa es más barata, a los compradores parece importarles aún menos. Las tiendas de moda rápida son particularmente culpables aquí, debido a su impulso por precios más bajos que nunca y la frecuencia de su demanda de nuevos productos.

En el pasado, las empresas pedían ropa para cada temporada. (Esta sigue siendo la forma en que funcionan la mayoría de las marcas de alta costura: la ropa que se presenta en las pasarelas de Nueva York en octubre muestra lo que estará disponible para la primavera del año siguiente). Las prendas pueden tardar hasta un año en producirse, y si una empresa de ropa quería algo más rápido, tendría que pagar.

Ahora, cadenas de moda rápida como H&M y Zara introducen nuevos estilos tan a menudo como cada dos semanas . Prácticamente tan pronto como las fotos de la semana de la moda se publican en línea, hay una reacción en cadena inmediata de tiendas de moda rápida que se apresuran a duplicar la tendencia. ¿Cómo lo hicieron? Subcontratando la fabricación en el extranjero al mejor postor, generalmente en países que ya tienen algunos de los costos de producción más reducidos del mundo. En lugar de tener relaciones a largo plazo con las fábricas, las empresas se sienten cómodas con las rupturas abruptas, por lo que si quieren algo más rápido, las fábricas tienen que mantener el ritmo o perder sus contratos.

El impulso para crear rápidamente ropa que cueste a los compradores lo menos posible conduce, como era de esperar, a fábricas que anteponen los programas de producción y las demandas de las empresas a la seguridad o los derechos de los trabajadores. Esto fue destacado por el catastrófico incendio de Dhaka en 2012 y el colapso del edificio Rana Plaza en 2013, que mató a un total combinado de más de 1.200 trabajadores de la confección de Bangladesh e hirió a muchos más. El cableado defectuoso, la falta de salidas, las condiciones de hacinamiento y la construcción deficiente recuerdan al Triangle Shirtwaist Fire de la ciudad de Nueva York. Pero eso sucedió en 1911. Es 2014.

¿Por qué se está fabricando tanta ropa en Bangladesh? Principalmente porque el aumento de los salarios y la inflación en China han hecho que la producción de ropa allí sea prohibitivamente cara para los fabricantes que buscan satisfacer los gustos estadounidenses por ropa cada vez más barata. Tampoco se detendrá allí: U.S. News informó recientemente que The Gap está buscando trasladar parte de la producción a Myanmar (un país que no se conoce exactamente por un historial estelar de derechos humanos), y H&M se está expandiendo a Etiopía.Publicidad

2. La moda rápida contribuye al declive de la fabricación estadounidense.

Los políticos y los expertos a menudo carecen de trabajos de fabricación en los EE. UU. Que paguen un salario digno, lo que permite que las personas que tal vez no tengan un título universitario se mantengan a sí mismas y a sus familias. Cuando la gente pregunta dónde se han ido los buenos trabajos, una respuesta es buena, no podemos tener trabajo en una fábrica con un salario decente y camisas que cuesten menos de $ 5.

Según la estación de radio pública del norte de California KQED, en la década de 1960, cuando aproximadamente el 95% de la fabricación de ropa se hacía en los Estados Unidos, el hogar estadounidense promedio gastaba más del 10% de sus ingresos en ropa y zapatos (como $ 4,000 en dólares de hoy). El comprador estadounidense promedio compra menos de 25 prendas por año.

Ahora, todas esas cifras han cambiado. En la actualidad, menos del 2% de toda la ropa se fabrica en los EE. UU. El hogar promedio gasta menos del 3.5% de sus ingresos en ropa y zapatos (menos de $ 1,800). El número más impactante: ahora, su comprador estadounidense promedio está comprando aproximadamente 70 prendas al año . Eso es casi 3 veces más artículos que hace 50 años y, sin embargo, nuestro gasto familiar anual asciende a menos de la mitad del monto gastado en los años 60.

Aunque el diseño y el marketing de prendas de vestir todavía ocurren generalmente en los EE. UU., Desde la década de 1970 en adelante, más y más fabricación de prendas de vestir se trasladó al extranjero (y en caso de que olvides cómo fue, desplázate hasta el artículo uno de esta lista). Para mantener sus márgenes de ganancia mientras alimentan el apetito por la ropa barata, los fabricantes se han desplazado de un país a otro donde puedan ofrecer los costos más bajos. Puede adivinar qué tan bien les ha ido a las fábricas estadounidenses. Dado el mayor costo de fabricación en los estados, en la actualidad solo quedan alrededor de 150.000 puestos de trabajo en la fabricación de prendas de vestir. Esos trabajadores ganan alrededor de 38 veces el salario de sus homólogos de Bangladesh, así que sí, la ropa que es legítimamente hecha en Estados Unidos no va a ser tan barata.

3. La moda rápida también explota a los trabajadores estadounidenses.

Dicho esto, la fabricación de prendas de vestir en los EE. UU. No es todo salarios decentes y condiciones de trabajo razonables. En su mayoría, no es ninguna de esas cosas. Las fábricas de explotación existen absolutamente, particularmente en las grandes ciudades como Nueva York y Los Ángeles, y no es raro que sean contratistas que fabrican ropa en nombre de cadenas de moda rápida.

En particular, el gigante de la moda rápida Forever 21 ha sido objeto de varias demandas relacionadas con las condiciones en las fábricas de Los Ángeles que hacen su ropa (incluso hay un documental ganador de un Emmy, Hecho en LA , que analiza las luchas de los trabajadores inmigrantes para obtener los derechos básicos). La Neoyorquino informa que en 2001, la empresa fue demandada en nombre de trabajadores que trabajaban bien a tiempo completo y ganaban mucho menos que el salario mínimo en condiciones grotescas. ¿Cómo respondió la cadena de ropa? Dijeron que no podían ser considerados responsables de las prácticas de sus contratistas y presentaron demandas por difamación contra los grupos que organizaron boicots de las tiendas. (La disputa finalmente se resolvió cuando la empresa acordó ayudar a los activistas pero se negó a admitir las irregularidades).Publicidad

Pero luego, prácticamente, las mismas acusaciones surgieron en 2012, esta vez tras una investigación de varios años del Departamento de Trabajo sobre las fábricas de costura de Los Ángeles. El tribunal federal emitió una citación, luego demandó, luego ordenado Forever 21 para entregar registros que documenten las horas y la compensación de los trabajadores. Los trabajadores de estas fábricas son a menudo inmigrantes recientes no calificados, que pueden ser indocumentados y / o no hablar inglés. Su estado precario es algo que los fabricantes sin escrúpulos pueden explotar, y así es como se les puede pagar incluso menos por hora que el costo de su minifalda de $ 5.80.

4. La moda rápida es desastrosa para el medio ambiente.

Comprar ropa y tratarla como si fuera desechable supone un enorme peso adicional para el medio ambiente y es simplemente insostenible, dice Elizabeth L. Cline, autora de Overdressed: El costo sorprendentemente alto de la moda barata . En su libro, Cline documenta los numerosos peajes que la fabricación textil tiene en la tierra. Aunque en los EE. UU., La fabricación textil se enfrenta a una mayor regulación para que sea menos destructiva, una vez más, la mayor parte de la fabricación se lleva a cabo en el extranjero, donde hay mucha menos supervisión. Cline cita la estadística de que la producción de fibra ahora requiere aproximadamente 145 millones de toneladas de carbón y entre 1,5 y 2 billones de galones de agua.

Pero no se trata solo de la tensión de recursos causada por la fabricación, sino también de los problemas en el otro extremo, de la gente que constantemente se deshace de su ropa usada (o incluso sin usar). The Huffington Post informa que el estadounidense promedio tira 68 libras de textiles por año - no dona ni consigna, tira directamente a la basura. En caso de que el despilfarro no sea lo suficientemente irritante, tenga en cuenta que debido a que la mayoría de las prendas (especialmente las de moda rápida) están hechas con fibras económicas a base de petróleo que no se descomponen fácilmente (como poliéster, nailon y acrílico), van a ocupar espacio en los vertederos en las próximas décadas. Como señala Cline, la gente generalmente recicla botellas de plástico o evita comprarlas en primer lugar, pero la gente está bastante de acuerdo con comprar mucha ropa de plástico.

Incluso si dona ropa usada a organizaciones benéficas, en este momento casi la mitad de todas las donaciones benéficas van directamente a recicladores textiles. Por un lado, sí, una gran parte de esto se reutiliza de diferentes maneras (las fibras recicladas se pueden usar en cosas como aislamiento). Por otro lado, sin embargo, es increíblemente derrochador. Existe el uso de agua, carbón, etc. en el proceso de fabricación. Pero también están los costos posteriores, incluso para las propias organizaciones benéficas, que se ven obligadas a gastar una cantidad considerable de dinero en clasificar la ropa que no pueden usar (como artículos rotos, rotos o sucios) y desecharla. La moda rápida incluso ha dificultado el negocio del reciclaje textil: la menor calidad de la ropa, informa Cline, significa que la fibra reciclada a menudo se vende por debajo del costo (y, para que conste, la fibra reciclada se vende por menos de un centavo la libra ).

H&M se ha enfrentado a críticas especialmente duras por su apoyo a la moda desechable y ha hecho más que otras tiendas para combatir esa imagen. Han lanzado la Colección Conscious, anunciada como un estilo sostenible y con artículos como una camiseta sin mangas de $ 7.95 hecha con algodón orgánico. H&M ahora también cuenta con una selección de productos de primera calidad (como cardigans de cachemira de $ 99) que cuestan más y son aparentemente más duraderos. También han comenzado a colocar contenedores de reciclaje en sus tiendas, que aceptan ropa usada en cualquier condición.

Es un gesto agradable, pero a veces los intentos de la empresa de demostrar su ética son ridículos. Por ejemplo, H&M tiene una historia patrocinada titulada Fast fashion no significa automáticamente insostenible publicada en el Reino Unido. guardián (diseñado para que parezca contenido legítimo del sitio, pero pagado, con la marca y, sin duda, examinado en gran medida por H&M). En la historia, argumenta el autor, ... todos en la industria de la moda saben que las marcas de lujo y las marcas de la calle utilizan más que ocasionalmente a los mismos proveedores. Los trabajadores de las fábricas reciben el mismo salario para producir artículos de lujo que la llamada 'moda rápida', y en las mismas condiciones.Publicidad

Para recapitular, su argumento es que los trabajadores de las fábricas serán explotados sin importar qué, por lo que bien podría optar por el par de leggings más baratos. Puedes decirte a ti mismo que darás esos leggings a la caridad y luego alguien más los usará, pero dada la calidad más baja y la marca barata, es más probable que terminen en un vertedero que en las piernas de otra persona.

5. La moda rápida puede terminar costándote más que la ropa real.

Si tiene un presupuesto limitado y busca formas de ahorrar dinero en ropa, una forma de evaluar el precio de un artículo es calcular el costo por uso de cada artículo. Podría quejarse de que esto es solo un truco para hacer que un artículo costoso parezca razonable, pero en realidad es una forma de obligarse a pensar en los efectos de su compra en sus resultados finales. Debe pensar en la frecuencia con la que usará el artículo y cuánto tiempo probablemente durará.

Supongamos que busca un par de sandalias de tacón negras. Puedes comprar un par de Charlotte Russe por alrededor de $ 30. Si los usa solo para una fiesta, cómprelos para una ocasión especial y los usa solo para eso, ese es su costo por uso allí mismo: $ 30. Úselos tres veces, cuesta $ 10. Si el cuero barato se agrieta, si el talón se rompe, si las suelas de plástico están demasiado gastadas, ese es el final del camino para esos tacones. Si los va a reemplazar por un par nuevo, son otros $ 30. Sería fácil terminar gastando $ 120 por año en cuatro pares de los mismos tacones negros baratos, con un costo por uso de aproximadamente $ 10.

Ahora, aquí hay un escenario diferente. Seguimos buscando sandalias de tacón negras, pero digamos que las compra Cri de Coeur. Fundada por dos graduados de Parsons, sus zapatos veganos, producidos de manera sostenible y totalmente elegantes se venden al por menor por alrededor de $ 150 por un par de sandalias de tacón. Si los usa en la misma cantidad que los tacones baratos, solo le costará un poco más por uso: $ 12.50. Pero dado que estos son de una calidad considerablemente superior y se mantendrán mucho mejor, probablemente los usará más. Incluso si solo los usara 16 veces en un año, su costo por uso caería por debajo de la marca de $ 10. Tampoco es necesario que haga esos tres viajes adicionales al centro comercial para reemplazar sus tacones rotos. ¿Qué escenario parece más sensato?

6. La baja calidad de la moda rápida cambia tu forma de pensar sobre la ropa.

Ellen Ruppel Shell, autora de Barato: el alto costo de la cultura del descuento , argumenta que cuando compramos ropa barata y chic en lugares como Target o Mango, aunque no hay obsolescencia programada, la ropa no está diseñada para desmoronarse (aunque algunos han alegado que sí), no esperamos que dure . No invertimos mucho en él, monetaria o emocionalmente, es solo para llenar el vacío (algo para usar en la fiesta del viernes por la noche) y luego su trabajo está hecho. Parte de la razón por la que los estadounidenses tiran tanta ropa es porque ya no nos molestamos en reparar un botón perdido o volver a reparar un zapato gastado. Si la ropa se siente barata, rápida y desechable, así es como la tratamos.

En un artículo del sitio web College Fashion, después de explicar cómo funciona Forever 21 (es decir, mencionar que las prácticas laborales poco éticas ayudan a mantener los precios bajos), el autor continúa dando consejos para comprar en la cadena minorista. Por ejemplo, mire las costuras: si los dos lados de la costura parecen separarse con relativa facilidad, el hilo comienza a deshacerse o siente que con un poco más de energía podría romper el artículo por la mitad, no está hecho. bien y no aguantará por mucho tiempo. ¿Por qué comprarías en una tienda donde el artículo literalmente se deshaga en tus manos es un escenario probable?Publicidad

Cline, autor de Exagerado , también toma nota de este fenómeno. Ella escribe que los precios bajos y las tendencias rápidas han hecho que la ropa sea un artículo desechable, lo que nos permite dejar de lado cuestiones tan serias como ¿Cuánto tiempo durará esto? o incluso ¿Me gustará cuando llegue a casa? Para muchas personas, incluso molestarse en devolver un artículo que se ve menos bien fuera de la tienda es demasiado complicado. Pero lo barato no es gratis. Si va a tirar su ropa después de un uso, también está tirando dinero.

7. Las colaboraciones de moda rápida te engañan para que pagues por el nombre.

Lo que solían ser megaeventos (colas de vuelta al bloque para Karl Lagerfeld para H&M, Missoni para Target que colapsaban el sitio web de la gran minorista) ahora son sucesos habituales. Los minoristas del mercado masivo (en particular, Target y H&M, pero también Mango, Topshop y Zara) publican regularmente colaboraciones con diseñadores de alta costura, lo que les da a los consumidores una muestra de lo que H&M ha denominado la exclusividad masiva, según Dana Thomas, autora de Deluxe: cómo el lujo perdió su brillo . Estas colecciones cápsula por tiempo limitado están diseñadas para hacer prácticamente una cosa: enviar a los compradores a un frenesí de compras en el que ni siquiera les importa qué obtienen, simplemente saben que están obteniendo algo con el nombre del diseñador.

Claro, no es así como lo describirían estas marcas. Thomas cita al diseñador de Chanel Karl Lagerfeld diciendo que la moda no es una cuestión de precio, se trata de gusto. Pero, ¿qué tan elegante es esperar en la fila frente a una tienda de un centro comercial o presionar constantemente para actualizar su navegador web solo para comprar algo? cualquier cosa que tiene el nombre de un diseñador? Teniendo en cuenta que muchos amantes de la moda afirman que no se trata de la etiqueta, se trata del estilo, es más que sorprendente que estas colaboraciones generen tanta expectación (Joseph Altuzarra, que llega a Target este otoño, está en todas las ediciones de septiembre de las revistas de moda).

Sin embargo, una vez que la emoción del scrum inicial termina, los compradores se quedan con artículos que decir Missoni, o 3.1 Philip Lim, o Rodarte, o el diseñador que sea. ¿Pero lo son realmente? Cline señala que los vestidos Missoni reales, por ejemplo, se fabrican en Milán con fibras naturales como lana virgen, viscosa y alpaca. Missoni para Target? Eso sería acrílico fabricado en China. Se podría argumentar que está pagando por el diseño, pero de manera realista, cualquiera que reconozca al diseñador probablemente también reconocerá que está usando la versión de H&M, no la verdadera. Claro, es mucho menos de lo que costaría un artículo real de uno de estos diseñadores ... pero lo más probable es que también sea algo que ni siquiera hubiera considerado comprar si no tuviera el nombre del diseñador adjunto.

8. La moda rápida distorsiona su sentido de valor.

Aunque a los estadounidenses les gusta ahorrar un dólar, honestamente, ¿a quién no? - con el auge de la moda rápida, esperamos que nuestra ropa no cueste prácticamente nada. Lo extraño es que, aunque apreciamos precios más bajos en todos los productos, estamos bastante dispuestos a pagar más por ciertos tipos de productos. Algunos de los productos más deseables, como las computadoras Apple, literalmente no están disponibles a un precio con descuento, y la gente todavía hace fila cada vez que hay un nuevo iPhone. Una computadora o un teléfono inteligente es una inversión y dura un tiempo, pero piense en otras cosas de su vida por las que está dispuesto a pagar un poco más. Un café con leche grande en Starbucks cuesta alrededor de $ 4 y lo bebe en cuestión de minutos (o si toma un sorbo, lo llamaremos una hora). Si gasta $ 4 en un poco de cafeína, ¿es realmente tan importante que una camiseta cueste solo $ 3? El dinero que está ahorrando en esa camisa tiene consecuencias reales: vale la pena el tiempo para reflexionar sobre lo que realmente cuesta.

Crédito de la foto destacada: Mike Mozart a través de flickr.com Publicidad