En 2013, es casi imposible terminar la escuela sin aprender un idioma extranjero. En los EE. UU. Y el Reino Unido, no se valora necesariamente hablar un idioma extranjero, porque no siempre nos enfrentamos a oportunidades para aprender y usar otros idiomas. Pero una vez que salga de América del Norte, el monolingüismo está lejos de ser la norma.^[1]

Y si está pensando en viajar o estudiar en el extranjero, aprender un nuevo idioma es imperativo.

Hablar un idioma extranjero con fluidez requiere mucho trabajo y práctica. Incluso si estudia todos los días, puede llevar años dominar algunos idiomas. Mientras tanto, comienza a frustrarse por su falta de progreso y quiere darse por vencido.

¡No lo hagas!

Hay todo tipo de recompensas asociadas con hablar un segundo idioma. No solo recompensas intangibles, como poder charlar con los lugareños cuando viaja, sino también recompensas psicológicas y de salud. Los estudios demuestran que hablar un segundo idioma puede ayudarlo a realizar múltiples tareas y prevenir la demencia.^[2]

Entonces, si desea saber cómo aprender un nuevo idioma de manera efectiva y aprovechar todos los beneficios de hablar un segundo idioma, aquí hay 6 consejos para simplificar su aprendizaje de idiomas:Publicidad

1. Tenga una palabra del día

Intentar aprender todo a la vez y sentirse abrumado por la gran cantidad de palabras en su nuevo idioma puede ser abrumador. A veces, incluso si aprende palabras nuevas, las olvida rápidamente porque no las ha escuchado lo suficiente en contexto.

Una forma de solucionar este problema es mantener algunas palabras nuevas en su vocabulario utilizándolas a diario. Dado que un adulto necesita un promedio de 150 veces para aprender a usar una palabra nueva correctamente, tener una palabra del día o varias palabras puede ayudarlo a desarrollar su vocabulario.

Puede hacer esto de dos formas. Uno, puede mantener una lista actualizada de las palabras que le gustaría aprender y designar una para que sea la palabra del día. O, dos, puede esperar a que surjan nuevas palabras de manera orgánica en la conversación y luego intentar usar la nueva palabra varias veces.

2. Habla el idioma tanto como puedas (especialmente con hablantes nativos)

No hace falta decir que la mejor manera de aprender a hablar un idioma es realmente hablarlo. Leer y estudiar libros de gramática solo te llevará hasta cierto punto.

Y, sin embargo, es muy fácil quedar atrapado en la mentalidad de no lo suficientemente bueno, en la que no hablas porque piensas que no hablas lo suficientemente bien. Y luego tu forma de hablar no mejora.

Lo sé por experiencia de primera mano, porque básicamente me negué a hablar francés durante toda la escuela secundaria. Me avergonzaba cometer errores y tener un acento terrible.Publicidad

Cuando fui a la escuela de idiomas de Middlebury College después de mi primer año de universidad, y me vi obligado a hablar francés las 24 horas del día, los 7 días de la semana, me colocaron en clases de posgrado porque mi francés escrito era muy bueno. Me tomó años ganar confianza al hablar, pero ahora mi esposo es francés, y los franceses me preguntan regularmente de qué región de Francia soy.

Así que esfuércese por comunicarse con hablantes nativos de su idioma. Aprenderás mucho más en una conversación de 5 minutos con un hablante nativo de español que con otro hablante de inglés que haya tenido 2 años de español universitario.

Trate de pasar el 80% de su tiempo hablando con aquellos que hablan el idioma mejor que usted. (Si estás en un programa como el de Middlebury, no descuides a los estudiantes que no hablan tan bien como tú. Parte del propósito del programa es ayudar a los oradores de nivel inferior).

3. Escuche la radio o la televisión en un idioma extranjero, incluso como ruido de fondo

Parte de aprender a hablar un idioma extranjero correctamente es aprender las entonaciones y ritmos de las palabras. En francés, por ejemplo, no puedes poner énfasis en diferentes palabras en una oración para variar lo que quieres decir (como puedes hacer en inglés). Y es fácil distinguir a los estudiantes principiantes de los hablantes casi nativos al escuchar a los que pronuncian el francés como si fuera inglés.

El remedio para eso es escuchar el idioma tanto como sea posible.

Trate de escuchar el ritmo de las palabras, cómo se pronuncian en diferentes contextos y cuáles son las diferentes entonaciones. ¿Cómo suena el lenguaje cuando el hablante está emocionado, enojado o haciendo una pregunta acusatoria?Publicidad

Incluso escuchar el idioma de fondo le ayudará a obtener información sobre cómo se habla el idioma.

4. Busque palabras que no conozca en un diccionario monolingüe

Averiguar el significado de las palabras puede resultar complicado en un idioma extranjero, ya que no siempre existen traducciones directas y precisas. Si bien obtener la palabra para objetos físicos, como leche o escritorio, puede ser sencillo, traducir conceptos puede ser mucho más difícil.

Considere, por ejemplo, cómo decimos dejar caer para indicar que algo cayó. Dejé caer la bandeja y el vaso se rompió. Es pasivo. En francés, soltar se traduce como laisser tomber. J’ai laissé tomber le plateau et le verre s’est cassé. Lo dejé caer*. Google Translate y WordReference no siempre pueden darle ese significado matizado.

Al buscar palabras en un diccionario monolingüe, puede asegurarse de que la palabra o frase que elija realmente signifique lo que cree que significa.

5. Cuando cometa un error, trate de corregirse de inmediato

Lifehack publicó un artículo en el que decía que si escribes mal una palabra, debes borrar toda la palabra antes de volver a escribirla correctamente para reprogramar tu cerebro para que lo haga correctamente la próxima vez.

Lo mismo ocurre con el aprendizaje de un idioma.Publicidad

Si habla mal y se da cuenta de su error, corríjase inmediatamente repitiendo la oración correctamente. Te ayudará a programar tu cerebro para evitar volver a cometer el mismo error y solidificar las reglas gramaticales en tu mente.

6. Lleve consigo un cuaderno y escriba las palabras nuevas que aprenda

Una cosa que hice en Middlebury y durante mi primer año en Francia fue llevar un pequeño cuaderno. Cada vez que escuchaba una palabra que no sabía, la escribía (pidiéndole a la otra persona que la deletreara, si era necesario).

Después de unas semanas, tenía un gran recurso para mirar cada vez que pensaba, Oh, recuerdo haber hablado de eso recientemente, pero olvido cómo se llama. Y lo que es más importante, tenía un registro escrito de todas las palabras que aprendí.

Si está en las etapas iniciales de aprendizaje de un idioma, este proceso puede ser demasiado abrumador, ya que está aprendiendo nuevas palabras todo el tiempo. Pero una vez que llegas a un nivel intermedio o avanzado, tu proceso de aprendizaje se ralentiza. Al principio, progresaste fácilmente porque estabas aprendiendo tiempos verbales simples y listas de vocabulario súper útil que usas todos los días: hola, ¿cómo estás ?, ¿puedo tener un bolígrafo, por favor? - y cuando pasa esa etapa, el aprendizaje de repente se vuelve más difícil.

Cuando está avanzado, llevar un registro de las palabras que aprende también puede ayudarlo a no frustrarse y pensar que no está aprendiendo nada nuevo.

Mientras uses el idioma, siempre estarás progresando.Publicidad

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Crédito de la foto destacada: Trung Thanh a través de unsplash.com

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