El universo es tan vasto que es extremadamente difícil conocer el alcance total de sus complejidades. Los seres humanos solo pueden arañar la superficie de su inmensidad, pero siempre que lo hacemos, recogemos información e imágenes notables, que son sobrecogedoras y desconcertantes en igual medida. Lo que sabemos se ha puesto a disposición del público gracias a las principales organizaciones de exploración espacial, por lo que aquí hay 20 de los hechos más intrigantes para su placer de lectura.

1. Cuando miras al cielo nocturno, estás mirando hacia atrás en el tiempo.

Las estrellas que vemos en el cielo nocturno están muy lejos de nosotros, hasta ahora la luz de las estrellas que vemos ha tardado mucho en viajar a través del espacio para llegar a nuestros ojos. Esto significa que cada vez que miramos hacia la noche y contemplamos las estrellas, en realidad estamos experimentando cómo se veían en el pasado. Por ejemplo, la brillante estrella Vega está relativamente cerca de nosotros a 25 años luz de distancia, por lo que la luz que vemos salió de la estrella hace 25 años; mientras que Betelgeuse (en la foto) en la constelación de Orión está a 640 años luz de distancia, por lo que la luz abandonó la estrella alrededor de 1370, durante la época de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Otras estrellas que vemos están aún más lejos, por lo que las estamos viendo mucho más profundas en su pasado.

2. El telescopio Hubble nos permite mirar hacia atrás miles de millones de años en el pasado.

El telescopio Hubble nos permite mirar hacia objetos muy distantes del universo. Gracias a esta notable pieza de ingeniería, la NASA ha podido crear algunas imágenes increíbles, una de las cuales es el campo ultraprofundo del Hubble. Creada con imágenes del telescopio de 2003 y 2004, la increíble imagen muestra una pequeña porción del cielo con inmenso detalle; contiene 10.000 objetos, la mayoría de ellos galaxias jóvenes, y actúa como un portal al pasado. En una imagen, somos transportados 13 mil millones de años hacia el pasado, solo 400 a 800 millones de años después del Big Bang, que es temprano en términos de la historia del universo.

3. Puedes ver el Big Bang en tu televisor.

La radiación cósmica de fondo es el resplandor y el calor del Big Bang , el evento trascendental que puso en marcha nuestro universo hace 13.700 millones de años. Este eco cósmico existe en todo el universo y, sorprendentemente, podemos usar un televisor anticuado para vislumbrarlo. Cuando un televisor no está sintonizado en una estación, se puede ver la pelusa en blanco y negro y el ruido blanco intermitente, alrededor del 1% de esta interferencia se compone de radiación de fondo cósmico: el resplandor de la creación.

4. Hay una nube gigante de alcohol en Sagitario B

Sagitario B es una vasta nube molecular de gas y polvo que flota cerca del centro de la Vía Láctea, a 26.000 años luz de la Tierra, 463.000.000.000 de kilómetros de diámetro y, sorprendentemente, contiene 10.000 millones de billones de billones de litros de alcohol. El alcohol vinílico en la nube está lejos de ser la bebida más sabrosa del universo, pero es una molécula orgánica importante que ofrece algunas pistas sobre cómo se producen los primeros componentes básicos de las sustancias formadoras de vida.Publicidad

5. Hay un diamante del tamaño de un planeta en Centaurus que lleva el nombre de una canción de los Beatles.

Los astrónomos han descubierto el más grande conocido diamante en nuestra galaxia , es un enorme trozo de diamante cristalizado llamado BPM 37093, también conocido como Lucy por la canción de The Beatles Lucy en el cielo con diamantes. Lucy, que se encuentra a 50 años luz de distancia en la constelación de Centauro, tiene unos 40.000 kilómetros de diámetro, mucho más grande que el planeta Tierra, y pesa 10.000 millones de billones de billones de quilates.

6. Nuestro Sol tarda 225 millones de años en viajar alrededor de la galaxia.

Mientras que la Tierra y los otros planetas dentro de nuestro sistema solar orbitan alrededor del Sol, el Sol mismo está orbitando alrededor del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Al Sol le toma 225 millones de años realizar un circuito completo de la galaxia. La última vez que el Sol estuvo en su posición actual en la galaxia, el supercontinente Pangea estaba a punto de comenzar a romperse y los primeros dinosaurios estaban apareciendo.

7. La montaña más grande de nuestro sistema solar está en Marte.

Olympus Mons en Marte es el montaña más alta en cualquiera de los planetas del Sistema Solar. La montaña es un gigantesco volcán en escudo (similar a los volcanes que se encuentran en las islas Haiiwain) de 26 kilómetros de altura y 600 kilómetros de ancho. Para poner esto en escala, esto hace que la montaña sea casi tres veces la altura del Monte Everest.

8. Urano gira de costado, con algunos resultados bastante extraños.

La mayoría de los planetas del Sistema Solar giran sobre un eje similar al del Sol; las leves inclinaciones en el eje de un planeta provocan estaciones a medida que las diferentes partes se acercan o alejan ligeramente del sol durante su órbita. Urano es un planeta excepcional en muchos sentidos, entre otras cosas porque gira casi completamente de lado en relación con el Sol. Esto da como resultado temporadas muy largas: cada polo recibe alrededor de 42 años terrestres de luz solar continua en verano, seguido de un período invernal de 42 años de oscuridad. El hemisferio norte de Urano disfrutó de su último solsticio de verano en 1944 y verá el próximo solsticio de invierno en 2028.

9. Un año en Venus es más corto que su día.

Publicidad

Venus es el planeta de rotación más lenta de nuestro Sistema Solar, tan lento que tarda más en rotar por completo que en completar su órbita. Esto significa que Venus tiene días que duran más que sus años. También alberga uno de los entornos más inhóspitos imaginables, con constantes tormentas electrónicas, altas lecturas de CO2 y está envuelto por nubes de ácido sulfúrico.

10. Las estrellas de neutrones son los objetos que giran más rápido que se conocen en el universo.

Estrellas de neutrones se cree que son los objetos que giran más rápido del universo. Los púlsares son un tipo particular de estrella de neutrones que emite un haz de radiación que se puede observar como un pulso de luz cuando la estrella gira. La frecuencia de este pulso permite a los astrónomos medir la rotación.

El púlsar que gira más rápido conocido es el PSR J1748-2446ad, que tiene un título pegadizo, que tiene un ecuador girando al 24% de la velocidad de la luz, lo que se traduce en más de 70.000 kilómetros por segundo. La impresión de un artista de cómo debe verse esto se muestra arriba.

11. Una cucharada de una estrella de neutrones pesa alrededor de mil millones de toneladas.

Las estrellas de neutrones giran increíblemente rápido y también son increíblemente densas. Se estima que si pudiera recolectar una cucharada de materia del centro de una estrella de neutrones, pesaría alrededor de mil millones de toneladas.

12. La nave espacial Voyager 1 es el objeto creado por humanos más distante de la Tierra.

El programa Voyager lanzaron dos naves espaciales, Voyager 1 y Voyager 2, en 1977. Las sondas exploraron los planetas y las lunas del Sistema Solar exterior durante varias décadas y ahora continúan su misión de viajar a través de la heliosfera en el borde de nuestro Sistema Solar y continuar su viaje. en el espacio interestelar.

El 20 de marzo de 2013, la Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por humanos en abandonar el Sistema Solar y ahora es el objeto creado por humanos más alejado de la Tierra, actualmente a 124,34 Unidades Astronómicas de distancia. En términos sencillos, esto significa que está a unas 1,15581251 × 1010 millas de distancia. Dicho de manera suave, esto está muy lejos de casa.Publicidad

13. La Voyager 1 capturó la fotografía más distante de la Tierra.

En 1990, como parte de la misión en curso de la nave espacial, la Voyager 1 volvió su cámara a nuestro planeta de origen y tomó una fotografía. Esto se conoció como El punto azul pálido . Vista desde 6 mil millones de kilómetros de distancia, la Tierra aparece como una pequeña mancha azul en las profundidades del espacio. El astrónomo Carl Sagan, quien sugirió por primera vez la idea de la fotografía, señaló: Desde este punto de vista distante, la Tierra podría no parecer de ningún interés particular. Pero para nosotros es diferente. Considere nuevamente ese punto. Eso está aquí. Ese es el hogar. Esos somos nosotros.

14. Los científicos están buscando evidencia de vida extraterrestre en la Tierra.

La búsqueda de inteligencia extraterrestre ( COLOCAR ) es un proyecto para descubrir si existe vida inteligente en otras partes del universo y cómo podemos contactar especies extraterrestres. La búsqueda incluye buscar vida en otros planetas y lunas. Por ejemplo, algunas de las lunas de Júpiter (como Io) son lugares prometedores para buscar evidencia de vida primitiva, pero la búsqueda de vida extraterrestre incluye la investigación científica en la Tierra.

Si los científicos pueden descubrir evidencia que la vida ha generado de forma independiente más de una vez, sugeriría que la vida podría ocurrir en más de un lugar, durante más de una vez. Por esta razón, los científicos están buscando evidencia de que la vida podría haber ocurrido más de una vez en la tierra, con intrigantes perspectivas para el universo como resultado.

15. Se estima que hay 400 mil millones de estrellas en nuestra galaxia.

Nuestro Sol es esencial para nosotros, el centro de nuestro Sistema Solar y nuestra fuente de luz y energía, pero es solo una de las muchas estrellas que componen nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las estimaciones actuales sugieren que hay alrededor 400 mil millones de estrellas compartiendo nuestra galaxia. El concepto anterior del artista muestra cómo podría verse un disco de polvo alrededor de una estrella bebé.

16. Podría haber 500 millones de planetas capaces de albergar vida en nuestra galaxia.

Los científicos que buscan vida extraterrestre se centran en Planetas Ricitos de Oro ; estos son planetas que caen en la zona habitable de una estrella. El planeta Tierra parece tener exactamente las condiciones adecuadas para que exista la vida: su distancia del Sol significa que la temperatura es la correcta, el agua puede existir como un sólido líquido y un gas, y existe la combinación correcta de compuestos químicos disponibles para construir una vida compleja. formas. Otros planetas que se cree que tienen características similares se conocen como planetas Ricitos de Oro.Publicidad

Solo en la Vía Láctea se estima que hay 500 millones de planetas Ricitos de Oro potenciales, por lo que si la vida puede existir en otros lugares además de la Tierra, hay una gran cantidad de planetas potenciales en los que podría prosperar. Si estos números se aplican a todas las galaxias del universo, podría haber una asombrosa variedad de planetas capaces de albergar vida. Por supuesto, no tenemos evidencia de que exista vida en otros lugares, pero si es así, hay muchos lugares para que se establezca en su hogar.

17. Probablemente hay más de 170 mil millones de galaxias en el universo observable.

Diferentes cálculos proporcionan diferentes números de cuántas galaxias hay en el universo observable - esa es la parte del universo que podemos ver desde la Tierra con nuestra tecnología actual, tal vez haya muchas más, pero están simplemente demasiado lejos para que nuestros telescopios las detecten. Utilizando datos del telescopio Hubble, los astrónomos han calculado que es probable que haya alrededor de 170 mil millones de galaxias en el universo observable.

18. Podría haber un número infinito de universos

Esta es más una teoría especulativa que un hecho, pero varias ramas de las matemáticas, la mecánica cuántica y la astrofísica han llegado a conclusiones similares: nuestro universo es solo uno de muchos y en realidad existimos en un ' multiverso ’.

Hay diferentes ideas de cómo podría ser esto, una es el concepto de átomos que solo pueden organizarse en un número finito de formas en el tiempo y el espacio, lo que finalmente conduce a la repetición de eventos y personas. Otras teorías proponen universos burbuja o paralelos y 'mundos brana' que se ciernen fuera del alcance de las dimensiones que experimentamos. Aunque estos conceptos parecen las ideas inverosímiles de la ciencia ficción, en realidad están demostrando ser las soluciones más elegantes a los problemas planteados por nuestros descubrimientos de cómo funciona el universo.

19. El cerebro humano es el objeto más complejo del universo conocido.

Nuestros cerebros son objetos notablemente complejos con cien mil millones de neuronas, un billón de conexiones, y todavía sabemos muy poco sobre cómo funciona esta supercomputadora orgánica. Pero sabemos que el cerebro humano es lo más complicado que hemos descubierto hasta ahora. Nos da el poder de formar el lenguaje y la cultura, la conciencia, la idea de uno mismo, la capacidad de aprender y comprender el universo y reflexionar sobre nuestro lugar dentro de él. Incluso tenemos un incorporado modelo de gravedad , que es bastante útil.

20. Todos estamos hechos de polvo de estrellas

Publicidad

Esto puede sonar fantasioso, pero la realidad es que casi todos los elementos que se encuentran en la Tierra fueron creados en el núcleo ardiente de una estrella, todas las cosas que componen la vida en la Tierra, por lo tanto, nuestros cuerpos están hechos de polvo de estrellas. La NASA ha estudiado el polvo de estrellas extensamente, y puede leer más sobre su investigación sobre sus página web oficial . Arriba se muestra un recipiente de polvo de estrellas de la NASA.

En las palabras de Carl Sagan , El nitrógeno en nuestro ADN, el calcio en nuestros dientes, el hierro en nuestra sangre, el carbono en nuestras tartas de manzana se fabricaron en el interior de las estrellas que colapsan. Estamos hechos de material estelar.