Los problemas digestivos parecen ser comunes en estos días. La intolerancia a la lactosa es uno de los problemas conocidos desde hace más tiempo, tal vez antes del conocido como 'intolerante al gluten' o 'celíaco'. La intolerancia a la lactosa es uno de los problemas digestivos más comunes y afecta a entre 30 y 50 millones de estadounidenses en la actualidad. Generalmente sabemos que el problema ocurre cuando consumimos lácteos, pero más allá de eso, ¿qué está sucediendo realmente dentro del cuerpo cuando una persona tiene tal intolerancia? ¿Cómo afecta la leche que consumimos a nuestro sistema digestivo de forma tan negativa? ¿Y cómo podemos remediar mejor tal condición?

¿Qué es la intolerancia a la lactosa?

Personas con intolerancia a la lactosa Se les aconseja con mayor frecuencia que eviten la leche y los productos lácteos. Esto se debe a que los productos lácteos contienen un azúcar natural que el cuerpo no puede tolerar: si el cuerpo carece de una enzima en particular que es necesaria para descomponer el azúcar que se encuentra en los productos con lactosa. Esta enzima se llama 'lactasa' y reside en el revestimiento del intestino delgado. Para que se absorban los nutrientes de la lactosa, el cuerpo humano necesita esta enzima. Las personas intolerantes a la lactosa carecen de esto.Publicidad

La lactosa se mueve a través del cuerpo hacia el intestino grueso y cuando se abre paso sin ser digerida adecuadamente, para las personas intolerantes puede haber efectos secundarios dolorosos e incómodos como calambres, hinchazón, gases y dolor de estómago. La intensidad de estos síntomas puede variar, aunque en cualquier escala ninguno de ellos es agradable. Algunas víctimas intolerantes a la lactosa pueden tolerar pequeñas cantidades, pero otras personas tienen reacciones más graves y no pueden tolerar ningún producto lácteo.

Los desafíos de la intolerancia a la lactosa

Los afroamericanos, asiáticos e indios americanos son los más comúnmente asociados con la intolerancia a la lactosa. Las personas que son intolerantes a la lactosa enfrentan el desafío de crear una dieta que no contenga lácteos, pero que también acumule suficiente calcio para el cuerpo que mantenga sus huesos sanos y fuertes. Aunque se dice que la leche es la principal fuente de calcio, en realidad existen otros alimentos nutritivos que son una fuente alta de calcio y que no afectarán al cuerpo de ninguna manera negativa. Estos incluyen semillas de sésamo y productos de sésamo, verduras de hoja verde, almendras y pescado. También puede tomar suplementos de calcio, aunque asegúrese de consultar a un médico primero para que le aconseje sobre nuevos regímenes de salud.Publicidad

¿Cómo sabemos si somos intolerantes a la lactosa?

Entonces crees que eres intolerante a la lactosa ? Primero, revise sus síntomas. Si se alinean con los síntomas de intolerancia a la lactosa (calambres, diarrea, distensión abdominal, gases), entonces es hora de ver a su médico. De esta manera, puede descartar otros problemas digestivos importantes o confirmar que la lactosa es la culpable.

El queso, debido a su proceso de fermentación, a veces puede ser una excepción a la regla de intolerancia a la lactosa. Cuanto más duro es el queso, menos lactosa tiene. Cheddar extra fuerte, parmesano, pecorino y gouda añejado son buenos quesos para probar si cree que puede ser intolerante a la lactosa. Mediante el proceso de eliminación, puede comenzar a leer su cuerpo y comprender qué lo aflige y qué está bien para él.Publicidad

El médico puede realizar algunas pruebas sencillas para descubrir si es la lactosa la que le está causando dolor. Estos incluyen un análisis de sangre, donde le dan una bebida que contiene lactosa de antemano. También una prueba de aliento, donde prueban los altos niveles de hidrógeno. Los médicos también pueden analizar sus heces para detectar niveles altos de lactosa no digerida que se expulsa del cuerpo.

Sin embargo, puedes hacer una versión de bricolaje. Esto implica llenar un gran vaso de leche, volcarlo y luego documentar los efectos secundarios para su profesional de la salud. Si experimentó los efectos secundarios mencionados anteriormente, es probable que sea intolerante a la lactosa. Pero no temas: hay píldoras de venta libre que puedes tomar para aliviar tu malestar. Estas píldoras ayudan a reemplazar la enzima faltante momentáneamente y, por lo tanto, le permiten consumir productos lácteos y hacer que su cuerpo actúe como debería hacerlo un sistema digestivo en pleno funcionamiento. Y es posible que ni siquiera necesite evitar los lácteos por completo. Muchas personas con deficiencia de lactasa 'pueden tolerar pequeñas cantidades de lactosa', dice Stephen Bickston, miembro de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología y profesor de medicina interna en Universidad de Virginia Commonwealth .Publicidad

¡Así que manténganse en sintonía con sus cuerpos! Y recuerde: si el dolor persiste, consulte a un médico.