Hay una razón por la que a Puerto Rico se le conoce como la isla encantada. Ofrece playas tranquilas, una selva tropical, una naturaleza única, una cultura diversa y una arquitectura fascinante. Viajar allí suena caro, al igual que el turismo, pero recientemente hice un viaje a San Juan, Puerto Rico, y puedo decirles que no tiene por qué ser caro. También puedo decirles que puede haber mucha confusión, pero espero que mi experiencia reciente pueda aclarar algo. Si está tratando de reducir su lista de cosas por hacer, permítame ayudarlo compartiendo siete cosas que hice que no solo fueron totalmente increíbles, sino que también fueron económicas. (¡Sí, esto incluye cosas gratis!)

1. Las Cabezas Nature Reserve Tour

En Fajardo, a aproximadamente una hora en coche de San Juan, la reserva natural de Las Cabezas ofrece múltiples recorridos. No se preocupe, le dicen cuáles están bien para los niños y cuáles requieren algo de experiencia; también tienen la opción de realizar el tour en inglés o en español. Cuando estuve allí, hice dos recorridos separados, el primero de los cuales fue el recorrido de la reserva y el faro. Este tour cuesta $ 12 por adulto y te lleva en tranvía a través de la reserva a tres lugares especiales. Nuestra primera parada fue el paseo marítimo del manglar. Nuestro guía nos llevó a través de los manglares explicando el ecosistema, la vida silvestre y otros datos sobre la reserva mientras regresábamos al tranvía. Nuestra segunda parada fue Rocky Beach, una playa fascinantemente hermosa a la que solo se puede acceder a través de la reserva, cuya orilla está sembrada de varias rocas, trozos de coral, conchas marinas e incluso algas secas, algunas de las cuales eran pequeñas y otras muy grandes.

Finalmente, nuestra última parada fue el faro de Fajardo. Es el faro más antiguo de Puerto Rico y solo puedes visitarlo si estás en un tour de Las Cabezas. Es un edificio blanco con persianas de color verde brillante, y la torre en sí no es tan alta ya que se encuentra muy por encima del nivel del mar. Algunas partes del edificio son como un museo, y aquí aprendimos más sobre lo que hace la reserva, así como un poco sobre bioluminiscencia. Para esa parte nos llevaron a una habitación con todas las luces apagadas, y nuestro guía sacó bolsas especiales de un contenedor que contenía algunos organismos bioluminiscentes. Cuando sacudió la bolsa, brilló un azul brillante, casi como motas de purpurina, ¡y fue realmente genial de ver! También pasamos un tiempo mirando la vista desde la cubierta del faro antes de que nos llevaran de regreso a la entrada principal. La vida silvestre más común que probablemente verá serán diferentes aves y, por supuesto, iguanas.Publicidad

Nota al margen: La única forma de ver la reserva es a través de sus recorridos, y hay que hacer una reserva. Las puertas no abren hasta media hora antes de cada recorrido, y se recomienda que llegue media hora antes. Puede reservar plazas por teléfono oa través de su sitio web .

2. Tour por la Bahía Bioluminiscente Laguna Grande

También en Fajardo, Laguna Grande es una de las tres bahías bioluminiscentes de Puerto Rico. (Ya no hay muchos lugares donde pueda encontrar esto). Puede ver esto a través de un recorrido en kayak. Sin embargo, el recorrido que realicé también fue por la reserva natural de Las Cabezas. Este tour es un poco más caro a $ 24 por adulto, pero también es realmente genial (y más barato que el kayak). Este recorrido funcionó perfectamente para nosotros porque una de las claves para tener una buena experiencia visual bioluminiscente es la oscuridad, y estuvimos allí durante la luna nueva, por lo que no hubo interferencia de la luz de la luna. En este recorrido hay dos paradas. Esta vez fuimos primero al faro. De vuelta en la cubierta del faro, tomamos increíble vistas del cielo nocturno: vistas completamente despejadas de las estrellas salvo algunas nubes. Luego bajamos las escaleras para una presentación sobre bioluminiscencia y la contaminación lumínica . (Podría compartir algunos datos increíbles contigo, pero por ahora te recomiendo encarecidamente que dediques un tiempo a investigar estas cosas). Soy de Chicago, así que en un mapa de los EE. UU. que mostraba niveles de contaminación lumínica , fue interesante ver que Chicago es una de las mayores fuentes de contaminación lumínica del país.

Después de esta presentación, nos dirigimos de regreso al manglar, pero en lugar de rodearlo, nos llevaron por el malecón que se desvió hacia la laguna. En el camino, nos detuvimos para recoger unos largos postes de plástico, luego continuamos caminando. Cuando llegamos al final del malecón, miramos hacia la laguna y usamos los postes para remover el agua a nuestro alrededor. Cuanto más oscura es el área, más bioluminiscencia vimos. Lamentablemente, no pude capturar nada de esto con la cámara, pero puedo decirles que un suave resplandor blanco siguió los postes cuando los movimos. La teoría es que estos organismos brillan en defensa, por lo que el agua se ilumina cuando se perturba. Otra cosa interesante de ver fue que a pesar de que estábamos a una hora de San Juan, todavía podíamos ver la luz proveniente de la ciudad en la distancia. En general, esta gira valió la pena.Publicidad

3. El Yunque

A solo 40 minutos en automóvil de San Juan, el Bosque Nacional El Yunque fue mi parte favorita del viaje y, para colmo, ¡es absolutamente gratis! Si desea detenerse en el centro de visitantes y ver una película sobre la selva tropical, cuesta $ 4, pero mi familia y yo optamos por omitir eso. Siga conduciendo por la carretera hasta llegar a Cascada La Coca, la primera cascada de El Yunque. Aquí puedes escalar las rocas, pero ten cuidado. Hay una señal clara y estacionamiento en cada sitio y sendero, por lo que puede salir de su automóvil para disfrutar de la vista y tomar fotografías. Tenga en cuenta que hay trece senderos, por lo que no puede hacerlo todo en un día. Después de La Coca, manejamos hasta llegar a la primera torre. Aquí usamos los baños, y en la parte superior de la torre disfrutamos de las amplias vistas de las montañas y el bosque. No hace falta decir que era una imagen perfecta. (Ver arriba: ¡La imagen del artículo de la selva tropical con flores naranjas es una foto que tomé desde lo alto de la torre!) Decidimos que solo teníamos tiempo para hacer uno de los senderos, y elegimos caminar por Big Tree Trail hasta Cascada. La Mina, la cascada más popular de El Yunque. Como se mencionó, hay estacionamiento cerca del comienzo de cada sendero; Big Tree en sí va más lejos que las cataratas, pero llegar a La Mina toma aproximadamente media hora, y es ¡increíble! El camino es claro, trazado en piedra y no resbaladizo. (Créame, es probable que llueva mientras esté en la selva tropical, así que traiga un impermeable). Se enrolla hacia arriba y hacia abajo, y se curva levemente y de manera pronunciada.

No hay nada en Puerto Rico que sea venenoso o que lo persiga. De hecho, apenas vi vida salvaje excepto gatos callejeros. Lo que tu voluntad Hay árboles más grandes que cualquier árbol que hayas visto en tu vida, y coloridas flores y otras plantas tropicales. (Dato curioso: debido a que son del tamaño de la uña del pulgar, parte de la vida silvestre que no verá son las ranas coquí, nativas de Puerto Rico, pero las oirá, incluso en la ciudad. , ruido agudo que suena como un silbido, o incluso un grillo. Eso es lo que les da su nombre. Suena como si estuvieran diciendo, ¡Coqui! ¡Coqui!) Escuchas las cataratas antes de verlas, y luego vienen a la vista. Hay un puente que pasa sobre las rocas que continúa el camino, pero también hay unas escaleras que bajan a las cataratas, porque este tiene un poco de charco antes de todas las rocas, ¡y puedes nadar en él! Nuevamente, tenga cuidado porque estas rocas son súper resbaladizas. Después de relajarnos un poco allí, volvimos por donde vinimos. Al final había un tipo vendiendo limonada fresca y realmente buena en el estacionamiento, y eso fue muy refrescante. En pocas palabras, ¡podría seguir hablando de El Yunque por un tiempo!

4. Viejo San Juan

Hay mucho que ver aquí. Es fácil de recorrer y caminar, y los edificios y la arquitectura de diferentes colores son infinitamente únicos y fascinantes. Simplemente dar un paseo y visitar diferentes tiendas y cafés bien vale la pena, y como beneficio adicional, ¡hay carritos que te llevan por la ciudad gratis! En caso de que esté interesado en más turismo gratuito, hay algunos lugares de interés populares en el centro del Viejo San Juan que puede explorar de forma gratuita.Publicidad

• Plaza de Armas Uno de los ejes principales del Viejo San Juan, esta plaza tiene una hermosa fuente, muchos bancos para relajarse y palomas que caminarán sin miedo alrededor de tus pies. Una gran cantidad de cafés y tiendas populares se encuentran a una o dos cuadras de esta plaza.
• Catedral de San Juan Bautista A solo un par de cuadras de la Plaza de Armas, esta histórica catedral deja su puerta abierta para que la gente pasee. Los techos altos están intrincadamente pintados y hay algunos espacios abiertos a ambos lados de los bancos, la mayoría de los cuales contienen fragmentos de la historia de San Juan Bautista y la catedral misma. También hay vidrieras de hermosos colores y varias estatuas ornamentadas. Se recomienda que ponga un dólar en la caja de donaciones si visita.
• Puerta de San Juan Esto también está a solo unas cuadras de la Plaza de Armas, justo al final de la calle de la Catedral de San Juan. La puerta no es una puerta real; se pasa por una puerta grande (para aclarar, esto es al aire libre), y luego a cada lado hay una pasarela de asfalto a lo largo del muro de piedra que sube y baja por ese lado de la ciudad. Está justo al lado del océano, así que si estás buscando algo relajado para hacer, da un paseo por la Puerta de San Juan y disfruta de la vista al mar y la arquitectura.
• Colón Plaza Esta plaza está al final de la calle desde cualquier entrada al Castillo San Cristóbal; es más pequeña que la Plaza de Armas, pero tiene una gran estatua y una fuente, y está rodeada de muchas tiendas y lugares populares para comer. En el momento en que estuve en esta plaza, había artesanos instalados en la plaza y algunas de las calles laterales debido a que los cruceros estaban atracados.

Nota al margen: Como no hay tranvías en el resto de San Juan, recomiendo tomar un autobús en lugar de un taxi. Cuesta 75 centavos por persona y la estación de autobuses está en la misma calle que las paradas de tranvía 1 y 2.

5. Playas locales

Ir a la playa es gratis. Hay un par de públicos playas en San Juan: Condado e Isla Verde. Nunca llegué a Isla Verde, pero pasé una tarde encantadora relajándome en las playas arenosas de Condado observando las olas cristalinas y chapoteando en el agua. Si vas a la playa, especialmente más de una vez, trae una toalla o una silla plegable del Walmart local para sentarte porque los sillones reclinables que hay allí probablemente pertenezcan a un hotel y te cobrarán por usarlos.

6. Castillo San Cristóbal and El Morro

Ubicados en el Viejo San Juan, estos sitios históricos nacionales vienen dos por uno. Con eso quiero decir que obtienes admisión a ambos por $ 5. (Dato curioso: estos sitios, junto con El Yunque, son administrados por el Servicio de Parques de EE. UU.). Recomiendo ir primero a San Cristóbal. Puede ver un breve video histórico antes de salir a explorar el fuerte. Date mucho tiempo porque es enorme . Hay varios niveles. Puedes explorar túneles subterráneos, el patio principal, el cuartel de los soldados, la revista de pólvora, torres de vigilancia (muy fotogénicas), un campo de batalla extenso, etc. Me encanta la historia, así que disfruté especialmente esto, pero la arquitectura también es única y muy similar a esa. de su fuerte hermano, El Morro. El Morro está a unos 15 minutos a pie si está listo para caminar, y para ser admitido solo tiene que mostrar su recibo de San Cristóbal. (Obviamente, esto sería al revés si vas primero a El Morro). Es el más antiguo de los dos fuertes y alberga el faro más antiguo de Puerto Rico. (Se quemó en algún momento y fue reconstruido, por eso dije que el faro de Fajardo es técnicamente el más antiguo). El Morro también es significativamente más pequeño pero no menos magnífico. Es más fácil de explorar y, aunque no puedes entrar al faro, el exterior es precioso. Visitar estos fuertes debe estar en la parte superior de su lista.Publicidad

7. Bacardí Distillery tour

Nota al margen (especialmente para padres): La edad legal para beber en Puerto Rico es de dieciocho años.

Lamentablemente, este recorrido ya no es gratuito, pero definitivamente vale la pena hacerlo. Ofrecen tres recorridos diferentes, todos los cuales vienen con un vaso de cortesía y una ficha para una bebida gratis, que puede disfrutar en su pabellón al aire libre antes o después del recorrido. El tour más económico, el Tour Histórico, cuesta $ 15 por persona. Los otros dos recorridos, el de mixología y el de degustación de ron, cuestan $ 45 por persona, pero recomiendo encarecidamente derrochar. La gira que hice fue la gira Mixology. Nuestro guía nos llevó a cada edificio en un tranvía, y nuestra primera parada fue el museo del centro de visitantes. Vimos un video corto, y luego nuestro guía explicó más de la historia y hechos especiales sobre cada uno de los rones, incluido con qué se mezcla mejor cada uno. En la destilería, explicó el proceso de elaboración del ron. (Dato curioso: Bacardí reutiliza barriles de Jack Daniels para minimizar el desperdicio).

En el último edificio, nos llevaron a una habitación preparada con todos los suministros que necesitaríamos para hacer nuestras propias bebidas (y sí, puedes beberlas). Puedes preparar tres bebidas en este tour: un ron y coca cola con lima, un mojito con hojas de menta y un daiquiri. No regalaré las recetas; sin embargo, puedo decirte un secreto comercial: usa siempre ingredientes frescos como hojas de menta o rodajas de lima en lugar de jugo de lima. Debes terminar de beber el ron y la coca cuando termines de hacer el mojito, y debes terminar de beber el mojito cuando termines de hacer el daiquiri en tu copa de cortesía. El daiquiri puede llevarse mientras navega por la tienda de regalos y / o se relaja en el pabellón, y no olvide que tiene una ficha de bebida gratis. Por último, pero no menos importante, ¡obtienes un certificado personalizado en mixología! Por $ 45 obtienes un recorrido, cuatro bebidas, te quedas con un vaso y ¡eres declarado coctelero oficial de Bacardí! Fue lo más caro que hicimos en todo el viaje, y fue totalmente vale la pena.Publicidad

Bueno, ese es todo el espacio que tengo para compartir por ahora, así que solo diré que, en general, Puerto Rico es un lugar único para visitar, y espero poder volver algún día. Puede que sea una isla pequeña, pero hay tantas cosas que no he visto. Si está buscando ir a algún lugar un poco fuera de lo común, un lugar de fácil acceso (digo esto porque no necesita un pasaporte para ir allí), o un lugar económico, es un lugar que recomiendo encarecidamente visitar. . No dudo que volverá con tantas historias interesantes que contar como yo.