Las mascotas son un trabajo duro. Cuidar de un animal es una inversión económica, un compromiso de tiempo y, a veces, una fuente de frustración. Sin embargo, cualquier dueño de una mascota puede dar fe de que su mascota vale todo el esfuerzo.

Esto se debe a que las mascotas, por naturaleza, nos brindanuna afluencia de energía positiva^[1]que no podemos encontrar en ningún otro lugar. Específicamente, hay cuatro formas importantes en las que las mascotas proporcionan energía positiva por las que todos los dueños de mascotas deberían estar agradecidos.

1. Apoyan su salud mental

No importa por lo que esté pasando, una mascota estará a su lado para ayudarlo a superarlo. Con la propagación del COVID-19, el apoyo emocional de nuestras mascotas es más importante que nunca. Hay un aumento del miedo, la ansiedad y la depresión a medida que todos enfrentamos lo desconocido, experimentamos la soledad del distanciamiento social y vemos cómo aumentan los casos confirmados y las muertes. Nuestras mascotas pueden brindar un apoyo real y crítico frente a toda esta confusión.

Algunas formas específicas en que las mascotas ayudan a su salud mental incluyen:

Compañerismo

Hay muchas ocasiones en tu vida en las que te sentirás solo. Tal vez estás en distanciamiento social, te acabas de mudar a una nueva ciudad, estás pasando por una ruptura o recientemente perdiste a un miembro de tu familia. Una mascota estará ahí para usted y puede proporcionar una relación estable incluso cuando otras relaciones sean inestables.

Un estudio de 148 mujeres universitarias demostró esto cuando descubrió que aquellas que tenían mascotas tenían puntajes de soledad más bajos en la Escala de Soledad de UCLA^[2]. Publicidad

Reducción de estrés

La vida se pone dura. Las tareas pueden acumularse en la escuela, los proyectos pueden crear tensión en el trabajo o las fechas límite pueden surgir sobre su cabeza. Cuando suceden estas cosas, es bueno tener una mascota con la que volver a casa.

Las mascotas son despreocupadas y las acarician, caminan o juegan con ellas puede quitarse una carga después de un día largo y no tan despreocupado.

Tener algo que cuidar

Las mascotas necesitan atención constante. Por ejemplo, los perros siempre necesitan que los paseen, los alimenten y jueguen con ellos. Incluso las mascotas más pequeñas comoun geckonecesitan cuidados constantes: necesitan alimentos, agua, limpiezas de tanques, controles de la temperatura de los tanques y mucho cuidado al manipularlos.^[3]¡Eso es mucho que atender!

Tener a alguien a quien cuidar ayuda a su estado mental al darle un sentido de responsabilidad sobre otra vida y al hacer que se sienta necesario e importante. En verdad, las mascotas confían en nosotros para todo, y eso puede darle a su vida un sentido y propósito adicional.

¡Son lindos!

Tener un pequeño amigo adorable con quien volver a casa haría sonreír a cualquiera. Ya sea que tengas un perro con orejas caídas y una gran sonrisa, o un gecko con grandes ojos brillantes y pequeños dedos de los pies, tener una criatura tan linda para llamar tuya trae alegría y es una fuente de orgullo.

Los ESA (Emotional Support Animals) son una prueba del apoyo mental que pueden brindar las mascotas. Los ESA son útiles para personas con afecciones de salud mental más graves, como trastornos de pánico, depresión mayor o trastorno de estrés postraumático.^[4]. Los perros, los gatos, los pájaros e incluso los cerdos pueden ser AEE y han ayudado a apoyar a las personas con estas afecciones de formas que otros humanos no pueden expresar. Publicidad

2. Apoyan su salud física

Además de respaldar nuestra salud mental, las mascotas también brindan energía positiva al respaldar nuestra salud física.Según el Centro Nacional de Investigación en Salud, estas son algunas de las formas en que los perros mejoran la salud física^[5].

Ejercicio y fitness

El ejercicio y la forma física vienen a la mente primero cuando pensamos en la salud física. Este beneficio se ve más en los dueños de perros, ya que los perros tienen mucha energía. Con frecuencia necesitan salir a caminar o correr, y si tu perro está caminando, tú también.

El ejercicio de rutina puede ser difícil de realizar para quienes no tienen perros. Sin embargo, en cuanto adoptas un perro, tienes otra vida que depende de ti para establecer y mantener esa rutina.

Inmunidad a las alergias

Lo crea o no, la investigación sugiere que los niños que crecen alrededor de animales tienen más probabilidades de desarrollar inmunidad a las bacterias y los alérgenos de las mascotas. Esto es especialmente cierto para los niños que crecen en granjas con animales como perros, gatos, vacas, caballos y gallinas.

Riesgo cardiovascular reducido y presión arterial más baja

Los dueños de mascotas tienen menos problemas cardiovasculares y presión arterial más baja. Esto podría ser el resultado de más ejercicio, un mayor apoyo emocional frente al estrés o una combinación de ambos. Publicidad

Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Washington^[6]descubrió que los estudiantes que podían acariciar a un animal durante solo diez minutos reducían significativamente la producción de cortisol, la hormona del estrés. ¡Imagínese cuánto podría reducir el estrés si tuviera un animal cerca todo el tiempo!

Menos atención médica

Los estudios han encontrado que aquellos que tienen mascotas, específicamente perros, buscan atención médica general con menos frecuencia que aquellos que no tienen mascotas. Esto tiene sentido considerando los beneficios físicos y mentales de tener mascotas. En un estudio de 1992, los participantes informaron menos quejas de salud generales y una mejora en la puntuación en el Cuestionario de salud general (GHQ-30)^[7].

Aliviar el dolor

Las personas que experimentan dolor crónico, como migrañas o artritis, han informado que tener una mascota les ayuda a lidiar con ese dolor. El apoyo emocional y el menor estrés que brindan las mascotas es una posible explicación para esto. Un animal menos activo y silencioso también puede ser más reconfortante para quienes padecen dolor crónico.

Los beneficios físicos que brindan las mascotas tienen una ventaja adicional: cuando te sientes bien por fuera, ¡también tiendes a sentirte bien por dentro! Por lo tanto, los beneficios físicos que brindan las mascotas pueden duplicarse como beneficios para su estado de ánimo y su salud mental.

3. Brindan apoyo social

Las mascotas brindan apoyo social al ser nuestros mejores amigos. Mucha gente siente que puede relacionarse con sus mascotas e incluso tener personalidades similares. Por ejemplo, las personas más activas pueden adoptar perros enérgicos y el vínculo entre ellos suele ser bastante fuerte.

Las mascotas también brindan apoyo social al ayudarlo conocer nuevos amigos . Por ejemplo, hablar de tu mascota puede ser un gran factor para romper el hielo cuando conoces a nuevos vecinos, compañeros de clase o compañeros de trabajo. En mi propia experiencia, ¡a la gente le encanta escuchar acerca de sus mascotas y también ver fotos! Si la persona con la que comparte también tiene una mascota, automáticamente tiene algo en común que puede ayudar a fomentar una nueva amistad. Publicidad

Los perros brindan un apoyo social adicional debido a su naturaleza activa. Puede conocer gente nueva o entablar una conversación con sus vecinos simplemente llevando a su perro a pasear o llevándolos al parque para perros.

Una vez que haya conocido a nuevos amigos, puede llegar a conocerlos mejor teniendo citas para jugar con los perros o compartiendo consejos sobre entrenamiento, enfermedades o problemas de conducta. Si eres dueño de un gato, no te preocupes; A algunos gatos también les gusta tener citas para jugar con nuevos amigos, y los dueños de gatos también serán una gran fuente de consejos y apoyo para cuidar a su propio gato.

Tener mascotas exóticas y poco comunes también tiene ventajas sociales. Si no conoces a muchas personas que tengan el mismo tipo de lagarto o pájaro que tú, por ejemplo, esto te da una conexión única con otras personas quehacertener ese tipo de mascota. Incluso si no conoces a nadie cerca, existen foros y grupos en línea para personas que poseen mascotas específicas, y estos pueden ser excelentes fuentes tanto de información como de conexión personal. Pueden ser de larga distancia, pero las conexiones pueden ser tan reales como positivas.

4. Ofrecen amor incondicional

Si tienes una mascota, sabes lo que es el verdadero amor. Ellos se preocupan por ti sin importar quién eres o lo que has hecho, y tú siempre les importarás. Incluso si se siente inestable en sus relaciones humanas, nunca tendrá que cuestionar la seguridad de su relación con su mascota.

Incluso si tienes una mascota más tranquila como un gecko o un ratón, puedes estar seguro de que te aman tanto como lo hace un perro saltarín o un gato tierno. Pueden mostrarlo de diferentes maneras, pero eso no lo hace menos real.

Las mascotas también son un ejemplo de cómo amar mejor. Si mostramos a todos la misma empatía y compasión que nuestras mascotas nos muestran, entonces el mundo sería un lugar mucho más feliz. No solo eso, sino que el mundo también sería mucho mejor si amáramos a todos en la misma medida en que nos aman nuestras mascotas. Publicidad

Pensamientos finales

Sí, las mascotas pueden ser difíciles y requerir mucho trabajo, pero eso es parte de lo que hace que nuestras relaciones con nuestras mascotasmuy gratificante. El arduo trabajo que realizamos se manifiesta en un estado físico, mental y social saludable, y crea un vínculo emocional amoroso con nuestras mascotas. La energía positiva que nos proporcionan las mascotas habla por sí sola y no es algo que debamos dar por sentado.

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Crédito de la foto destacada: Eric Ward a través de unsplash.com

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